美国国土安全部（DHS）在最新公布的监管议程中列入一项编号为RIN 1615-AD14的拟议规则，标题为《将H-4附属配偶移出可申请工作许可的非公民类别》。按照议程摘要，DHS计划撤销2015年允许部分H-4配偶申请工作许可（EAD）的最终规则，恢复"不向H-4配偶开放工作许可"的既有政策取向。需要明确的是，这目前仍只是监管议程中的一项计划，既未公布拟议规则文本，也未生效，更未进入公开征求意见阶段。符合条件的H-4配偶当下仍可按现行政策正常申请和使用工卡。
现行规则覆盖哪些人
H-4是H-1B持有人的家属身份，本身并不自动赋予工作权利。2015年5月26日生效的规则，允许满足特定条件的H-4配偶申请EAD：一是H-1B主申请人的I-140职业移民申请已获批；二是H-1B持有人已依据《21世纪美国竞争力法案》（AC21）在六年之外获得延期。换言之，工作许可并非面向所有H-4配偶，而是针对已经走到职业移民关键节点、却因排期长期等待的家庭。也正因如此，受影响的往往不是刚入境的新家庭，而是在美国已经生活多年、身份路径相对成熟的群体。
一张工卡背后是家庭财务结构
对许多家庭来说，H-4工卡的意义远不止"多一个人可以上班"。它意味着配偶可以持续积累工作经验、保持职业履历，家庭维持双收入结构。在房贷、子女教育和日常开支较高的美国都市区，配偶收入常常是家庭财务安排中不可替代的一部分。如果资格被取消，最先受冲击的是正在工作的H-4配偶本人，随后是家庭的收入结构、职业规划与生活安排。对于来自排期较长国家、夫妻双方都在美发展的家庭，影响尤为明显：一边等待绿卡，一边可能失去配偶的合法工作能力。
规则还要走多远的程序
从目前公开信息看，该项目被列为"长期行动"（Long-Term Actions），意味着没有确定的时间表；拟议规则（NPRM）的发布日期标注为"待定"，因此尚无任何文本可供评论。按照美国规则制定的一般流程，DHS必须先发布拟议规则，开放30至60天的公众评论，再综合意见发布最终规则，整个过程通常需要数月乃至更长时间。在此之前，现行60天宽限期之外的H-4 EAD规则依然有效，新申请与持卡人的工作授权都不受影响。
现阶段可以做的准备
对于已确定长期在美生活的家庭，比较稳妥的做法是把这件事当成一次提醒，而不是一次危机：一是确认自身EAD的有效期，避免因遗忘续期造成不必要的断档；二是提前梳理更长期的绿卡路径，例如EB-1A杰出人才、EB-2国家利益豁免（NIW），以及雇主担保的EB-2、EB-3等，评估自身条件与时间成本；三是不要把尚未落地的规则当作既成事实，也不必因此打乱当下的工作与生活安排。需要提醒的是，H-4 EAD的走向目前仍存在不确定性，网络上关于"已经取消"的说法并不准确，具体判断应以后续《联邦公报》发布的正式文本为准。
本文引用于：美国国土安全部（U.S. Department of Homeland Security）。